Medición conductual de tanatofobia: sesgo perceptual antes y durante la pandemia de COVID-19

Abstract

La medición de la ansiedad hacia la muerte es un tema de interés para disminuir su expresión excesiva. El propósito de esta investigación consistió en describir la medición de la tanatofobia en dos muestras homogéneas de población mexicana, a partir de criterios de género y situación laboral durante condiciones normales y en la crisis sanitaria del COVID-19. Participaron en el estudio 1246, seleccionadas en un periodo de 17 años provenientes de 13 estados del país. Se empleó una prueba computarizada basada en el paradigma modificado de Stroop que registró los tiempos de reacción en la identificación de los colores de palabras asociadas a la muerte y neutras, organizadas en díadas de la misma longitud y probabilidad lexical. Se encontró que los perfiles de riesgo de tanatofobia difirieron dependiendo de la condición: a) durante la pandemia fueron más vulnerables las personas menores de 35 años, estudiantes, desempleados y jubilados, sin hijos y minorías religiosas; b) mientras que en condiciones no críticas fueron más vulnerables las madres solteras y personas con un solo hijo. Los grupos menos vulnerables fueron estudiantes feme-niñas y mujeres menores de 35 años. Se ofrecen algunos argumentos explicativos de esos resultados a la luz de un enfoque de género que requieren de evidencias empíricas posteriores. Se enumeran tres ventajas metodológicas del empleo del paradigma emocional de Stroop para la evaluación de la ansiedad hacia la muerte y se discuten aplicaciones futuras para escenarios masivos catastróficos, cuidados paliativos, situaciones de duelo y aproximaciones positivas conducentes a la reflexión sobre la propia muerte.