Caracterización de la erosión y de la susceptibilidad al deslizamiento de ladera de jales mineros en Huautla, Morelos

Abstract

Los jales son rocas trituradas y molidas mezcladas con sustancias químicas, producto de la minería. En Huautla, Morelos, México, existen depósitos de jales sin contención y confinados (presas de jales). Las superficies de los depósitos quedan expuestas lo que los vuelve susceptibles al desplazamiento por agua y viento. Este estudio analizó el desplazamiento por erosión hídrica y por deslizamiento de cinco depósitos de jales, mediante cuatro métodos: a) el cálculo de la erosión con la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo (USLE, por sus siglas en inglés) y la vulnerabilidad al deslizamiento de ladera mediante el método de Mora-Vahrson; b) la identificación de evidencias de erosión o del movimiento en masa; c) la medición de metales pesados en jales y en zonas de depósito y de inundación en el Arroyo Grande. El USLE presentó tasas de erosión mayores a 200 ton/ha-1año-1 en los depósitos de jales. La vulnerabilidad al deslizamiento de ladera fue mayor en los taludes que en los bancos (zonas horizontales) de las presas de jales. Las evidencias de erosión fueron exhumación de raíces, formación de surcos y cárcavas, colapso del terreno, zonas expuestas sin vegetación y tubificación (piping). Tanto los jales como las zonas de depósito de inundación del Arroyo Grande, contiguo a los jales, presentaron concentraciones de metales pesados (Zn, Cd, Pb, Cu) por arriba de los límites máximos permisibles (LMP). La intensa erosión, la vulnerabilidad al deslizamiento y la concentración de metales pesados indican una alta movilización de materiales y sustancias tóxicas hacia los ecosistemas y las poblaciones humanas.